Recruter un salarié étranger en France : procédure, coûts et délais

Pourquoi recruter un salarié étranger ?

De nombreuses entreprises françaises peinent à pourvoir certains postes, en particulier dans les métiers en tension : industrie, hôtellerie-restauration, maintenance, agroalimentaire, transport, santé, BTP, informatique. Dans ce contexte, recruter un salarié étranger devient une solution concrète pour sécuriser l’activité, stabiliser les équipes et accompagner la croissance.

Mais la décision ne se limite pas au choix d’un candidat. Elle déclenche des démarches précises : autorisation de travail, vérification du titre de séjour, visa, obligations de l’employeur. Une erreur ou un oubli peut conduire à un refus du dossier, voire à des sanctions. Ce guide explique, étape par étape, comment recruter un salarié étranger en conformité avec la réglementation.

1. Quelles sont les conditions pour embaucher un salarié étranger ?

Tout dépend de la nationalité du candidat et du titre de séjour qu’il détient.

Ressortissants de l’UE, de l’EEE et de la Suisse

Un ressortissant de l’Union européenne, de l’Espace économique européen ou de la Suisse peut travailler en France sans autorisation de travail. L’employeur vérifie son identité et applique le droit du travail français (contrat, salaire, durée du travail), comme pour tout salarié.

Ressortissants de pays tiers

Pour tous les autres candidats, la règle change. Recruter un salarié étranger originaire d’un pays tiers suppose presque toujours une autorisation de travail obtenue avant l’embauche et un titre de séjour adapté à l’activité salariée.

Certains titres valent déjà autorisation de travail : carte de résident, carte de séjour « salarié », passeport talent. Dans les autres cas, l’employeur dépose une demande en ligne sur la plateforme ANEF : administration-etrangers-en-france.interieur.gouv.fr.

2. Les obligations de l’employeur qui recrute un salarié étranger

Vérifier le droit au séjour et au travail

Avant toute embauche, l’employeur vérifie que le candidat détient un titre de séjour l’autorisant à travailler en France. Il transmet une copie du titre à la préfecture du lieu d’embauche au moins deux jours ouvrables avant la prise de poste, pour authentification.

Il conserve ensuite une copie du titre pendant toute la durée du contrat. En cas de contrôle, cette copie et la preuve de la demande d’authentification démontrent la bonne foi de l’entreprise.

Demander une autorisation de travail lorsqu’elle est nécessaire

La demande est déposée par l’employeur sur la plateforme ANEF. L’administration examine la situation dans son ensemble : profil du candidat, adéquation avec le poste, salaire proposé, respect de la réglementation sociale par l’entreprise.

Respecter le droit du travail français

Le salarié étranger a les mêmes droits qu’un salarié français : salaire au moins égal au SMIC ou au minimum conventionnel, durée du travail, temps de repos, formation, santé et sécurité. Recruter un salarié étranger ne permet jamais de déroger à ces règles.

Connaître les sanctions

Employer un étranger sans titre l’autorisant à travailler est un délit. L’employeur encourt jusqu’à 5 ans d’emprisonnement et 30 000 € d’amende par salarié concerné (article L. 8256-2 du Code du travail). Pour une société, l’amende est multipliée par cinq. S’y ajoutent une amende administrative, l’exclusion possible des marchés publics et la fermeture administrative de l’établissement.

3. Préparer son projet de recrutement

Un dossier bien préparé est un dossier accepté. Trois points se règlent avant le dépôt.

Définir précisément le poste

Missions, niveau de qualification, horaires, lieu de travail, rémunération : la fiche de poste et le contrat doivent être précis et cohérents entre eux. C’est sur eux que l’administration fonde sa décision.

Vérifier si le poste relève d’un métier en tension

En principe, l’employeur doit prouver qu’il n’a trouvé personne sur le marché du travail français : l’offre est publiée pendant trois semaines auprès de France Travail avant le dépôt de la demande. Cette étape disparaît si le poste figure sur la liste des métiers en tension de la région (arrêté du 21 mai 2025). Consultez notre guide des métiers en tension.

Réunir les justificatifs

• le besoin réel de recrutement ;
• les recherches déjà menées en France, si le métier n’est pas en tension ;
• l’adéquation entre le profil du candidat (diplômes, expérience) et le poste ;
• une rémunération conforme à la convention collective.

La liste complète des pièces figure dans notre checklist employeur : les 12 documents pour recruter un salarié étranger.

4. Recruter un salarié étranger déjà présent en France

Le candidat vit souvent déjà en France avec un autre statut : étudiant, visiteur, conjoint de Français. Il faut alors vérifier si son titre l’autorise à occuper le poste ou si un changement de statut est nécessaire.

Le titulaire d’un titre « étudiant »

Un étudiant étranger peut travailler dans la limite de 964 heures par an. Pour l’embaucher à temps plein, il faut demander un changement de statut vers « salarié », avec une autorisation de travail. L’administration vérifie notamment le lien entre le poste et la formation suivie, ainsi que le niveau de rémunération. Voir notre article sur le changement de statut étudiant vers salarié.

Les autres titres de séjour

Certains titres autorisent déjà le travail salarié, d’autres imposent un nouveau titre ou une nouvelle autorisation, par exemple en cas de changement d’employeur. Une analyse du titre avant l’embauche évite de lancer une procédure inutile ou de démarrer un contrat irrégulier.

5. Quelle est la procédure pour recruter un étranger qui vit hors de France ?

Lorsque le candidat réside dans son pays d’origine, la procédure dite « d’introduction » se déroule en quatre étapes.

1. Sélection et promesse d’embauche. L’entreprise mène les entretiens, souvent en visioconférence, puis formalise un contrat de travail ou une promesse d’embauche. Ce document sert de base à toute la suite.
2. Demande d’autorisation de travail sur l’ANEF. Le dossier comprend le contrat, la description du poste, les justificatifs de l’entreprise et les pièces du candidat (identité, diplômes, expérience).
3. Demande de visa. Une fois l’autorisation accordée, le candidat dépose au consulat de France une demande de visa de long séjour « salarié » ou « travailleur temporaire ».
4. Arrivée en France. Le salarié valide son visa en ligne dans les trois mois qui suivent son arrivée et passe la visite médicale de l’OFII.

Pour le détail de chaque étape, voir notre page procédure d’autorisation de travail en France.

6. Combien coûte le recrutement d’un salarié étranger ?

Le principal coût officiel est la taxe due par l’employeur lors de la première embauche d’un salarié étranger. Elle se déclare et se paie auprès des impôts (DGFiP), une fois par an, l’année qui suit l’embauche.

Barème 2026, calculé sur un SMIC mensuel brut de 1 823,03 €.

Exemple : pour un cuisinier embauché en CDI à 2 000 € brut par mois, la taxe employeur s’élève à 1 100 €, payée une seule fois.

Les frais de visa et la taxe de titre de séjour sont à la charge du salarié. S’y ajoutent, si vous déléguez le dossier, les honoraires du cabinet : nous vous envoyons un devis sous 24 h.

7. Quels délais prévoir ?

Comptez en moyenne trois mois entre le dépôt de la demande et l’arrivée du salarié dans l’entreprise.

Un dossier incomplet ou un refus fait perdre plusieurs mois. Voir notre article sur les délais et les refus d’autorisation de travail.

8. Les erreurs fréquentes à éviter

• rédiger un contrat ou une fiche de poste trop vague ;
• proposer un salaire inférieur au minimum de la convention collective ;
• déposer un dossier incomplet sur l’ANEF ;
• oublier de publier l’offre trois semaines quand le métier n’est pas en tension ;
• sous-estimer les délais de l’autorisation de travail et du visa ;
• faire commencer le salarié avant d’avoir l’autorisation.

Chacune de ces erreurs peut entraîner un refus, l’annulation de l’embauche et un poste qui reste vacant.

9. Après l’arrivée du salarié

• faire la déclaration préalable à l’embauche (DPAE) auprès de l’URSSAF ;
• conserver une copie du visa ou du titre de séjour dans le dossier du salarié ;
• respecter le poste, le salaire et la durée prévus dans l’autorisation de travail ;
• déclarer et payer la taxe employeur l’année suivante ;
• anticiper le renouvellement du titre de séjour, à lancer plusieurs mois avant son expiration.

10. Se faire accompagner par Internationale Mobilité

Recruter un salarié étranger est une opportunité, mais aussi une démarche technique. Internationale Mobilité prend en charge l’ensemble de la chaîne, avec un seul interlocuteur :

• analyse du besoin et choix du statut adapté ;
• recrutement de profils à l’étranger sur les métiers en tension, avec présélection et entretiens ;
• préparation et dépôt de la demande d’autorisation de travail ;
• suivi du visa auprès du consulat ;
• accompagnement à l’installation en France.

Chaque année, nous réalisons plus de 500 recrutements internationaux, avec 99 % de dossiers acceptés.

En résumé

Recruter un salarié étranger permet de pourvoir durablement des postes que le marché français ne couvre plus. La démarche réussit à trois conditions : un poste et un contrat bien définis, un dossier complet dès le premier dépôt et des délais anticipés. Internationale Mobilité s’occupe du recrutement, de l’autorisation de travail et du visa, du premier entretien jusqu’à la prise de poste.